先说个大势

  先从时间上梳理从唐朝灭亡到宋朝灭亡期间发生的各个事件。

  907年(唐天祐四年)，耶律阿保机成为契丹族的部落联盟长，后梁建立，朱温推翻唐朝。历史进入五代十国时期。

  916年，耶律阿保机正式称帝，建国契丹(辽)。

  937年，(五代后晋天福元年)，辽朝二代皇帝辽太祖从石敬瑭(历史上钉在耻辱柱上的无耻之人)拿取燕云十六州。其后辽朝骑兵就对中原王朝构成了挥之不去的军事威胁。

  960年(北宋建隆元年)，陈桥兵变后，赵匡胤夺取后周政权，建立北宋。

  982年(北宋天平兴国七年)，党项族领袖李继迁叛宋。李继迁是西夏王朝的奠基者。

  1038年(北宋宝元元年)，李元昊正式称帝，建立大夏。

  11世纪40年代，西夏军屡败宋军，继而重创辽师，终于造成宋、辽、夏三足鼎立的局面。

  12世纪初，女真族在契丹族的后院崛起。

  1115年，完颜阿骨打正式称帝，建国大金。其后以摧枯拉朽之势消灭了辽朝。辽将耶律大石率领残部西行，建立西辽。

  1127年(靖康二年)四月，北宋被金朝灭亡。同年5月，赵构于南京应天府即位为帝，建立南宋。

  1206年，成吉思汗建立蒙古国。

  1218年，蒙古攻灭西辽。

  1227年，蒙古攻灭西夏。

  1234年，金朝在蒙、宋联军的夹击下彻底灭亡。

  1247年，吐蕃地区(如今的西藏，以及青海、四川、云南等省的部分地区)正式宣布接受蒙古国的管辖。

  1253年，大理国被蒙古军征服。

  1271年，蒙古国改国号为元，当时的政治地图上只剩下元、宋两种底色。

  1276年(南宋德佑二年)，元朝大军兵临临安城下，宋恭帝奉表出降，南宋中央政权实际上已告结束。

  1279年(南宋祥兴二年)，南宋流亡政府随着崖山之战的失败而最终覆灭。

  从地缘学角度上，宋朝先与辽、夏，后与金、夏成鼎之势，在唐朝之后、元朝之前，中国大地上未有一个政权完成统一。因此有种说法，两宋时期是“后三国”或者“后南北朝”的分裂时期。然而，传统观点却无不认为：北宋的建立标志着晚唐五代以来分裂割据局面的结束，标志着统一国家的重建。

  两宋时期先后有辽、宋、夏和金等政权，为什么历史上却以宋朝为代表呢？大中国的视角来看，中国是分裂的，但在所谓中原王朝的意义上，宋朝是消除了分裂，完成了统一，在这一时期的历史大势中具有不可替代的核心地位和领头作用。其核心地位和领头作用不体现在统一大业的领导权上，而是表现在政治制度、社会经济和思想文化的巨大深远的影响上。

  辽、夏、金和大理国等中国大地上的各政权都自觉不自觉对宋朝的政治制度、社会经济和思想文化引起表示出认同、追随、仿效和移植。宋朝也馈赠给明、清两朝在制度和思想的遗产，造成难以低估的影响。